Вопрос? `dle_post`.`xfields` на чём основан выбор формата?

Из стандартных методов закодировать массив в строку в php знаю json_encode/json_decode и serialize/unserialize.

Сейчас DLE пилят только в UTF-8 кодировке, но раньше делали версию и с кодировкой WINDOWS-1251 (видимо раньше она была распространена очень широко, хотя сейчас многие с нее стремятся перейти на UTF-8). Так вот json не работает в кодировке WINDOWS-1251, поэтому сразу отпадает.

serialize в DLE используется в функции set_vars/get_vars и этот способ работает на обеих кодировках. Однако ты пробовал массив закодировать в serialize строку?
Было:

Код:

array('name' => 'Название', 'year' => '2018')

Стало:

Код:

a:2:{s:4:"name";s:16:"Название";s:4:"year";s:4:"2018";}

Как видишь дофига лишнего в строке.

Поэтому текущий вариант самый простой, хоть и не позволяет закодировать таким образом многомерный массив, что впрочем в данном случае и не требуется.

Если же тебя интересует почему в качестве «разделителя» взяли символ |, тот тут я хз )

 

В dle это есть, если вы используете данные в поле как перекрестные гиперссылки